Minsal declara alerta sanitaria por hantavirus entre Atacama y Magallanes
El Ministerio de Salud decretó una alerta sanitaria por Síndrome Cardiopulmonar por Hantavirus para el territorio comprendido entre las regiones de Atacama y Magallanes, con el objetivo de fortalecer la prevención, la vigilancia epidemiológica y la capacidad de respuesta del sistema de salud.
La medida estará vigente hasta el 31 de julio de 2027 y responde al aumento de la letalidad registrado durante 2026, además de la circulación permanente del virus Andes en gran parte del país.
Minsal refuerza la respuesta ante el hantavirus
El Ministerio de Salud declaró una alerta sanitaria por Síndrome Cardiopulmonar por Hantavirus para las regiones comprendidas entre Atacama y Magallanes, una medida preventiva que busca reforzar las acciones de vigilancia, diagnóstico oportuno y respuesta sanitaria frente a una enfermedad que continúa representando un riesgo en distintas zonas rurales y silvestres del país.
La resolución permite agilizar la contratación de personal, la adquisición de insumos médicos, el fortalecimiento de la red asistencial y la implementación de campañas de prevención, entregando mayores herramientas a las autoridades para enfrentar eventuales brotes.
El decreto tendrá vigencia hasta el 31 de julio de 2027, aunque podrá modificarse si la evolución epidemiológica así lo requiere.
¿Por qué se decretó esta alerta?
Según los antecedentes entregados por el Ministerio de Salud, durante 2026 se ha observado un aumento en la letalidad de la enfermedad en comparación con años anteriores.
Hasta la emisión de la alerta se habían confirmado 46 casos y 18 fallecimientos, cifras que reflejan una letalidad cercana al 39%, muy superior a la registrada durante 2025.
Aunque el número de contagios no presenta un incremento explosivo, la gravedad de los casos motivó a la autoridad sanitaria a reforzar las medidas preventivas y la vigilancia en las regiones donde habita el ratón colilargo (Oligoryzomys longicaudatus), reservorio natural del virus Andes.
¿Qué es el hantavirus?
El hantavirus es una enfermedad viral que puede provocar el denominado Síndrome Cardiopulmonar por Hantavirus, una patología de rápida evolución que afecta principalmente al sistema respiratorio y cardiovascular.
La transmisión ocurre principalmente al inhalar partículas contaminadas con orina, saliva o fecas de roedores infectados. También puede producirse al manipular materiales contaminados o, en casos excepcionales, por transmisión entre personas cuando existe contacto estrecho con un paciente infectado por el virus Andes.
Los síntomas que no deben ignorarse
Uno de los principales problemas del hantavirus es que sus síntomas iniciales pueden confundirse con otras enfermedades respiratorias o virales.
Los primeros signos suelen ser:
• Fiebre alta.
• Dolores musculares intensos.
• Dolor de cabeza.
• Escalofríos.
• Náuseas, vómitos o diarrea.
• Cansancio extremo.
Si la enfermedad progresa, pueden aparecer dificultad para respirar, sensación de falta de aire y compromiso cardiovascular, situación que constituye una urgencia médica.
Las autoridades recomiendan acudir inmediatamente a un centro asistencial si estos síntomas aparecen luego de haber estado en sectores rurales, bosques, campos, galpones, bodegas o cabañas.
Medidas para prevenir el contagio
El Ministerio de Salud recordó que la prevención continúa siendo la principal herramienta para reducir el riesgo de infección.
Entre las recomendaciones más importantes se encuentran:
• Ventilar por al menos 30 minutos viviendas, cabañas o bodegas que hayan permanecido cerradas.
• Humedecer el piso con agua y cloro antes de limpiar para evitar levantar polvo.
• No barrer en seco espacios donde puedan existir excrementos de roedores.
• Mantener alimentos y agua en recipientes cerrados.
• Eliminar basura y maleza alrededor de las viviendas.
• Sellar orificios por donde puedan ingresar roedores.
• Acampar únicamente en lugares habilitados y libres de evidencia de roedores.
• Evitar manipular roedores vivos o muertos sin protección.
Una alerta preventiva
El Ministerio de Salud enfatizó que la declaración de alerta sanitaria no significa que exista una epidemia descontrolada, sino que permite actuar con mayor rapidez frente a una enfermedad que presenta una elevada letalidad.
La autoridad hizo un llamado a la población a informarse por canales oficiales, mantener las medidas de prevención y consultar oportunamente ante síntomas compatibles, ya que el diagnóstico precoz puede ser determinante para mejorar el pronóstico de los pacientes.
Lo que debes saber
• La alerta sanitaria comprende todas las regiones entre Atacama y Magallanes, ambas incluidas.
• La medida estará vigente hasta el 31 de julio de 2027.
• Durante 2026 se habían confirmado 46 casos y 18 fallecimientos al momento de decretarse la alerta.
• El hantavirus puede evolucionar rápidamente y requiere atención médica inmediata ante síntomas compatibles.
• La prevención y el diagnóstico precoz siguen siendo las principales herramientas para disminuir el riesgo de complicaciones.
